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Jan 26, 2024

Perigos de espaço confinado

Respondendo é Todd Grover, gerente sênior global - soluções de segurança aplicadas,

Respondendo está Todd Grover, gerente sênior global – soluções de segurança aplicada, Master Lock Co. LLC, Milwaukee.

Espaços confinados vêm em muitas formas, tamanhos e configurações. Muitas vezes, eles são fáceis de detectar. Às vezes eles não são. Os trabalhadores precisam reconhecer que existem áreas potencialmente perigosas em suas instalações e são grandes o suficiente para as pessoas entrarem, difíceis de acessar e sair e, definitivamente, não destinadas para as pessoas ocuparem rotineiramente. Essas áreas claramente envolvem perigos que podem causar problemas para qualquer pessoa que tente trabalhar nesses espaços, como exposição atmosférica ou química, riscos de queda, movimentação de máquinas ou sistemas elétricos.

Um bom programa de espaço confinado começa com pessoas experientes dando uma olhada minuciosa no local de trabalho do empregador e identificando de forma conservadora cada área ou espaço que é grande o suficiente para entrar, difícil de entrar e não destinado a um espaço de trabalho designado. Em vez disso, a área tem outra finalidade, como abrigar equipamentos ou armazenar produtos; blindagem de áreas perigosas; ou sendo um caminho para o fluxo de líquidos, gases ou sólidos.

Uma vez identificados todos esses espaços confinados, o empregador tem a responsabilidade de marcar claramente todos os pontos de entrada associados com sinalização que proíbe o pessoal de entrar neles sem tomar precauções e medidas de controle específicas. Proteger os pontos de acesso contra a entrada não autorizada também é altamente recomendado, bloqueando as escotilhas, aparafusando ou soldando as tampas no lugar ou protegendo-as com uma barreira óbvia de proteção.

Antes que o trabalho dentro dessas áreas potencialmente perigosas seja autorizado pelo empregador, uma avaliação de risco detalhada precisa ser realizada para cada espaço confinado identificado. Se, após uma avaliação minuciosa, for determinado que alguns desses espaços confinados não apresentam possíveis perigos associados ao trabalho realizado no interior, as restrições de entrada podem ser removidas e o acesso total pode ser restaurado.

Mas esta circunstância é incomum. Na maioria dos casos, os perigos não podem ser totalmente removidos ou o trabalho realizado nessas áreas introduz novos perigos dentro do espaço confinado. Rotineiramente, o empregador tem a obrigação de colocar em prática um programa completo de entrada em espaços confinados que exige a emissão de permissões para o pessoal autorizado sempre que a entrada deve ocorrer.

Os empregadores devem treinar seu pessoal para conduzir procedimentos de entrada em espaços confinados ou contratar empreiteiros qualificados que possam se proteger com um sistema de permissão de entrada. Isso envolve trabalhar a partir das orientações fornecidas nas avaliações de perigo, monitorar continuamente as condições de trabalho e ter todos os equipamentos de segurança necessários para evitar a ocorrência de acidentes. E se, apesar das precauções, ocorrer um acidente, os empregadores devem ter uma capacidade de resgate eficaz para retirar rapidamente os participantes sem comprometer a segurança dos socorristas participantes.

A prevenção deste tipo de acidentes começa com a identificação e proteção de todos os espaços confinados e proibindo a entrada não autorizada. Os empregadores devem certificar-se de que uma avaliação de risco completa seja realizada para cada espaço em suas instalações e usar as avaliações concluídas para preparar totalmente seus funcionários ou contratados para operações de entrada segura.

Nota do editor: Este artigo representa as opiniões independentes do autor e não deve ser interpretado como um endosso do Conselho Nacional de Segurança.

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