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Aug 29, 2023

Nesta cidade de Jalisco, as famílias transformam o barro local em obras de arte

Deve haver algo especial nas águas do Pequeno Lago Cajititlán porque

Deve haver algo especial nas águas do Pequeno Lago Cajititlán, porque todas as comunidades ao redor deste lago localizado a 25 quilômetros ao sul de Guadalajara parecem estar repletas de artistas e artesãos.

Aqui você pode encontrar móveis feitos de junco trançado, esculturas feitas de basalto, obras de arte criadas a partir de crina, cordas magníficas feitas à mão com fibras de agave e belas peças produzidas com argila de origem local.

É sobre os artesãos que os fazem que quero falar hoje.

Acontece que todos moram no pueblito de San Juan Evangelista, no lado sul do lago. Ao lado da igreja da cidade, você encontrará uma pequena Plaza de Los Artesanos (Praça dos Artesãos) cercada por oficinas onde pedaços de barro são transformados em obras de arte.

Em 2012, a primeira vez que visitei a Praça dos Artesãos, entrei na oficina de um certo Martín Navarro, que trabalhava intensamente em uma bela figura de uma coruja. Várias outras peças inacabadas jaziam sobre sua mesa, cada uma demonstrando a extraordinária imaginação, habilidade e atenção aos detalhes desse mestre escultor.

Quando perguntamos a ele sobre a tradição da cerâmica em San Juan, Navarro nos disse que três gerações vinham desenvolvendo suas habilidades nesse meio, todas inspiradas por seu tio-avô, Don Sixto Ibarra (1928–2001), que se interessou pela cerâmica quando ele encontrou estatuetas em uma tumba próxima.

"Meu tio-avô começou tentando duplicar as peças antigas que havia descoberto, mas acabou fundando uma escola de escultura criativa, especialmente em barro bruñido, argila polida."

O polimento, explicou Navarro, envolve esfregar partes escolhidas da parte externa da panela com uma ferramenta dura (geralmente de metal) que reorganiza e comprime as partículas da superfície da argila, resultando em uma textura lisa e uniforme que quase parece um esmalte. Fiquei surpreso ao saber que uma das ferramentas favoritas dos artesãos para fazer isso é uma válvula de aço inoxidável retirada de um motor de carro.

Martín Navarro faleceu há alguns anos, mas durante sua vida também inspirou muitos vizinhos a se dedicarem à cerâmica e à olaria.

Duas semanas atrás, revisitei San Juan. Desta vez, entrei na oficina de Don Armando Barrera, que havia aprendido as habilidades de cerâmica com seu tio - que as aprendera no colo do célebre Sixto Ibarra.

"Eu tinha 14 anos na época", disse-me Barrera, "mas já estava produzindo minhas primeiras peças. Mais tarde comecei a trabalhar de forma independente. As pessoas vinham e me pediam algo completamente novo. 'Claro que sí', eu dizia. 'Claro que posso fazer isso para você.' Eu diria isso mesmo que não tivesse ideia de como fazer, e então teria que colocar minha mente nisso, para realmente fazer acontecer, então tive que usar minha imaginação.

Por exemplo, uma igreja local pediu-lhe para fazer "pinturas de barro" mostrando cenas bíblicas em círculos de um metro de diâmetro. "Não fazia ideia de que era possível pintar com argila em uma superfície plana. Mas aprendi a fazê-lo e hoje minhas pinturas em cerâmica estão penduradas bem atrás do altar da igreja em [cidade de] Cuexcomatitlán, no extremo oeste da lago."

Da mesma forma, Barrera aprendeu a disparar círculos grandes e planos depois de aprender sozinho a disparar tampos de mesa e cadeiras para clientes que desejavam móveis de cerâmica.

Ao longo dos anos, ele desenvolveu novas técnicas para obter o efeito de polir uma panela, pois às vezes tem clientes que desejam de 100 a 200 peças por vez.

"Adiciono o brilho após a queima aplicando selante de alto brilho à base de água, do tipo usado para superfícies de pedra", disse ele. "Para obter o mesmo efeito polindo com aço inoxidável ou pirita levaria um dia e meio para apenas um pote. Mas com esta nova técnica, podemos fazer 10 potes no mesmo período de tempo. E acima de tudo, o selador protege a peça caso ela se molhe."

Perguntei a Barrera se ele comprava sua argila de um lugar ao sul da cidade que Navarro havia me mostrado 10 anos antes.

"Sim, do mesmo lugar", disse ele. "Chamo isso de 'argila virgem' e é o que usamos para coisas realmente importantes. É muito melhor do que qualquer coisa que já vi em qualquer outro lugar."